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𝐂𝐎𝐒𝐀 𝐂’𝐄𝐍𝐓𝐑𝐀 𝐔𝐍 𝐎𝐑𝐄𝐎 𝐂𝐎𝐍 𝐋𝐀 𝐒𝐂𝐄𝐍𝐀 𝐃𝐄𝐋 𝐂𝐑𝐈𝐌𝐈𝐍𝐄? 𝐃𝐚𝐥 𝐌𝐈𝐓 𝐚 𝐋𝐨𝐜𝐚𝐫𝐝, 𝐩𝐚𝐬𝐬𝐚𝐧𝐝𝐨 𝐩𝐞𝐫 𝐥𝐚 𝐜𝐫𝐞𝐦𝐚 𝐝𝐢 𝐮𝐧 𝐛𝐢𝐬𝐜𝐨𝐭𝐭𝐨. 𝑼𝒏𝒂 𝒑𝒊𝒄𝒄𝒐𝒍𝒂 𝒐𝒔𝒔𝒆𝒔𝒔𝒊𝒐𝒏𝒆. 𝑁𝑜𝑛 𝑐𝑟𝑒𝑑𝑜 𝑑𝑖 𝑎𝑣𝑒𝑟 𝑚𝑎𝑖 𝑚𝑎𝑛𝑔𝑖𝑎𝑡𝑜 𝑢𝑛 𝑂𝑟𝑒𝑜 𝑠𝑒𝑛𝑧𝑎 𝑝𝑟𝑖𝑚𝑎 𝑠𝑒𝑝𝑎𝑟𝑎𝑟𝑒 𝑙𝑒 𝑑𝑢𝑒 𝑐𝑖𝑎𝑙𝑑𝑒. 𝐼𝑙 𝑟𝑖𝑡𝑜 𝑒̀ 𝑠𝑒𝑚𝑝𝑟𝑒 𝑠𝑡𝑎𝑡𝑜 𝑝𝑖𝑢̀ 𝑜 𝑚𝑒𝑛𝑜 𝑙𝑜 𝑠𝑡𝑒𝑠𝑠𝑜: 𝑙𝑒 𝑑𝑢𝑒 𝑐𝑖𝑎𝑙𝑑𝑒 𝑡𝑟𝑎 𝑙𝑒 𝑑𝑖𝑡𝑎 𝑑𝑒𝑙𝑙𝑒 𝑚𝑎𝑛𝑖, 𝑝𝑜𝑖 𝑢𝑛𝑎 𝑝𝑖𝑐𝑐𝑜𝑙𝑎 𝑟𝑜𝑡𝑎𝑧𝑖𝑜𝑛𝑒 𝑖𝑛 𝑑𝑖𝑟𝑒𝑧𝑖𝑜𝑛𝑖 𝑜𝑝𝑝𝑜𝑠𝑡𝑒, 𝑙𝑒 𝑑𝑢𝑒 𝑚𝑒𝑡𝑎̀ 𝑐ℎ𝑒 𝑠𝑖 𝑠𝑒𝑝𝑎𝑟𝑎𝑛𝑜 𝑒 𝑙𝑎 𝑠𝑜𝑑𝑑𝑖𝑠𝑓𝑎𝑧𝑖𝑜𝑛𝑒, 𝑑𝑖𝑓𝑓𝑖𝑐𝑖𝑙𝑒 𝑑𝑎 𝑠𝑝𝑖𝑒𝑔𝑎𝑟𝑒 𝑟𝑎𝑧𝑖𝑜𝑛𝑎𝑙𝑚𝑒𝑛𝑡𝑒, 𝑑𝑖 𝑣𝑒𝑑𝑒𝑟𝑒 𝑙𝑎 𝑐𝑟𝑒𝑚𝑎 𝑟𝑖𝑚𝑎𝑠𝑡𝑎 𝑖𝑛𝑡𝑒𝑟𝑎𝑚𝑒𝑛𝑡𝑒 𝑎𝑡𝑡𝑎𝑐𝑐𝑎𝑡𝑎 𝑠𝑜𝑙𝑜 𝑎𝑑 𝑢𝑛𝑎 𝑑𝑒𝑙𝑙𝑒 𝑑𝑢𝑒. 𝑄𝑢𝑎𝑛𝑑𝑜 𝑐𝑎𝑝𝑖𝑡𝑎𝑣𝑎, 𝑝𝑜𝑐ℎ𝑒 𝑣𝑜𝑙𝑡𝑒 𝑝𝑒𝑟 𝑓𝑜𝑟𝑡𝑢𝑛𝑎, 𝑐ℎ𝑒 𝑙𝑎 𝑐𝑟𝑒𝑚𝑎 𝑟𝑒𝑠𝑡𝑎𝑠𝑠𝑒 𝑎𝑝𝑝𝑖𝑐𝑐𝑖𝑐𝑎𝑡𝑎 𝑠𝑢 𝑒𝑛𝑡𝑟𝑎𝑚𝑏𝑒 𝑙𝑒 𝑐𝑖𝑎𝑙𝑑𝑒, 𝑐𝑜𝑛𝑓𝑒𝑠𝑠𝑜 𝑐ℎ𝑒 𝑙𝑎 𝑐𝑜𝑠𝑎 𝑚𝑖 𝑝𝑟𝑜𝑣𝑜𝑐𝑎𝑣𝑎 𝑢𝑛 𝑐𝑒𝑟𝑡𝑜 𝑓𝑎𝑠𝑡𝑖𝑑𝑖𝑜; 𝑞𝑢𝑒𝑠𝑡𝑖𝑜𝑛𝑒 𝑑𝑖 𝑔𝑢𝑠𝑡𝑖 𝑜, 𝑓𝑜𝑟𝑠𝑒, 𝑑𝑖 𝑝𝑖𝑐𝑐𝑜𝑙𝑒 𝑜𝑠𝑠𝑒𝑠𝑠𝑖𝑜𝑛𝑖. Ciò che invece non avrei mai immaginato è che qualcuno potesse considerare questo rito di separazione dolciaria abbastanza interessante da trasformarlo nell'oggetto di una ricerca scientifica e men che meno che quel qualcuno potesse lavorare nientemeno che al MIT Massachusetts Institute of Technology. Qualche giorno fa un post apparso su Facebook ha attirato la nostra attenzione perché raccontava di alcuni ricercatori del MIT che avevano studiato il comportamento della crema degli Oreo durante la separazione delle due cialde; la prima associazione che abbiamo fatto è stata quasi inevitabile: Ig Nobel. Per chi non li conoscesse, sono i celebri riconoscimenti dedicati a ricerche scientifiche capaci, secondo la fortunata formula che li accompagna, di far prima ridere e poi pensare. Lo studio sugli Oreo fatto dai ricercatori del MIT non ha vinto un Ig Nobel, sia chiaro, però possiede certamente quella rara capacità di far sorgere una domanda prima ancora di aver letto una sola riga: possibile che qualcuno abbia studiato davvero questa cosa? Siamo andati a controllare, la risposta è: sì! 𝑸𝒖𝒂𝒕𝒕𝒓𝒐 𝒓𝒊𝒄𝒆𝒓𝒄𝒂𝒕𝒐𝒓𝒊 𝒅𝒆𝒍 𝑴𝑰𝑻 Nel 2022 Crystal E. Owens, Max R. Fan, A. John Hart e Gareth H. McKinley, del Department of Mechanical Engineering del MIT, hanno pubblicato su Physics of Fluids un articolo intitolato “On Oreology, the fracture and flow of “milk’s favorite cookie”. La ricerca è stata pubblicata il 19 aprile 2022 e gli autori hanno persino inventato un nome per la disciplina: Oreology, dall'unione di Oreo e rheology, ossia la reologia, cioè la disciplina che studia il flusso e la deformazione della materia quando viene sottoposta a forze esterne. Dopo aver letto la pubblicazione ci siamo resi conto che la storia era alquanto più complessa perché la domanda dei ricercatori era, in fondo, esattamente quella che mi ero posto tante volte davanti a un biscotto aperto male: “perché la crema è rimasta proprio lì?”. Cosa determina, dunque, il modo in cui un materiale rimane distribuito tra due superfici dopo che queste sono state separate? Questa è una domanda che, tolto l'Oreo dal tavolo e sostituite le cialde con materiali decisamente meno appetitosi, comincia ad avere un suono alquanto familiare per chi si occupa di criminalistica. 𝑼𝒏 𝒃𝒊𝒔𝒄𝒐𝒕𝒕𝒐 𝒅𝒊𝒗𝒆𝒏𝒕𝒂 𝒖𝒏 𝒆𝒔𝒑𝒆𝒓𝒊𝒎𝒆𝒏𝒕𝒐 Per capire come siamo riusciti a passare da un biscotto goloso alla scena di un crimine conviene però rimanere ancora per qualche istante al MIT, dove Owens e i suoi colleghi hanno osservato l'Oreo come un piccolo sistema composto da due superfici solide parallele tra le quali si trova un materiale deformabile. La rotazione delle cialde in direzioni opposte sottopone la crema a una sollecitazione di taglio che la porta a deformarsi, a fluire e, infine, a cedere con un comportamento che rende il biscotto una curiosa versione commestibile di un 𝑠𝑖𝑠𝑡𝑒𝑚𝑎 𝑑𝑖 𝑟𝑒𝑜𝑚𝑒𝑡𝑟𝑖𝑎 𝑎 𝑝𝑖𝑎𝑠𝑡𝑟𝑒 𝑝𝑎𝑟𝑎𝑙𝑙𝑒𝑙𝑒. Proprio il momento del cedimento riserva la sorpresa che più ci interessa perché quando la crema si distacca dall'interfaccia con una delle cialde e rimane quasi interamente aderente all'altra si verifica quello che i ricercatori definiscono 𝑎𝑑ℎ𝑒𝑠𝑖𝑣𝑒 𝑓𝑎𝑖𝑙𝑢𝑟𝑒, mentre quando la rottura attraversa la crema stessa e il ripieno rimane distribuito tra entrambe le superfici delle cialde si parla di 𝑐𝑜ℎ𝑒𝑠𝑖𝑣𝑒 𝑓𝑎𝑖𝑙𝑢𝑟𝑒. Il biscotto che per anni avevo considerato semplicemente “aperto male” aveva dunque un nome scientifico e, soprattutto, raccontava una storia diversa da quello aperto secondo i miei personalissimi canoni di soddisfacimento. 𝑸𝒖𝒆𝒍𝒍𝒐 𝒄𝒉𝒆 𝒓𝒆𝒔𝒕𝒂 La celebre espressione “𝑜𝑔𝑛𝑖 𝑐𝑜𝑛𝑡𝑎𝑡𝑡𝑜 𝑙𝑎𝑠𝑐𝑖𝑎 𝑢𝑛𝑎 𝑡𝑟𝑎