Livs POV „Fuck! Ich komme, Aaron..." Meine Schritte wurden langsamer und ich konnte meinen Herzschlag in den Ohren hören. War das nicht Vivis Stimme? Alles, was ich aus unserer Suite holen wollte, war eine Atempause von den falschen Lächeln und der lauten Musik im Saal. Niemals hätte ich erwartet, von solch einem herzzerreißenden Anblick begrüßt zu werden. Du fragst dich sicher, was zum Teufel hier vor sich geht, oder? Nun, es sollte eigentlich mein verdammter Junggesellinnenabschied sein. Genauso wie sein Junggesellenabschied. Wir sollten EIGENTLICH morgen früh heiraten. Aaron hatte darauf bestanden – wir würden keine getrennten Feiern wie alle anderen machen. Er wollte keinen Junggesellenabschied ohne mich. Ich wollte auch keinen Junggesellinnenabschied, bei dem ich ein unfreiwilliges Lächeln aufsetzen und winken und zu Fremden „Danke fürs Kommen" sagen müsste. Also waren wir hier, feierten eine gemeinsame Party, tanzten inmitten seiner Freunde und Familie, im glamourösen Ballsaal des Hotels seines Vaters. Ich ging weiter zur Suite und blieb vor der Tür stehen. Mein Herz raste, als ich näher kam, und dann hörte ich Vivis Stimme, sanft und atemlos, wie sie Aarons Namen flüsterte, als wäre es das einzige Wort, das sie kannte. Meine Brust zog sich zusammen, und ich spähte durch die Tür. Da waren sie, Aaron stieß hart in ihre Nässe und sie genoss es sichtlich, nach den schmatzenden Geräuschen zu urteilen, die durch Aarons Schwanz in ihr entstanden. Sein Gesicht war vor Lust verzerrt, als er nach ihren vollen Brüsten griff und sie drückte, während er weiter stieß und verdammt! Er benutzte kein Kondom! „Verdammt, Aaron! Komm schon Baby, fick diese Muschi, als ob sie dir gehört." stöhnte Vivi. Eine Welle der Übelkeit überkam mich so schnell, dass ich mich an der Wand abstützen musste. Das konnte nicht passieren. Ich stand da, wie eingefroren, während meine Gedanken zu all den Momenten zurückwirbelten, in denen ich an mir selbst gezweifelt hatte. All die Male, bei denen Vivi kleine Bemerkungen darüber gemacht hatte, wie „glücklich" ich sei, Aaron zu haben. Wie oft sie Kommentare zu seinem Reichtum, seiner Macht gemacht hatte. Ich hatte es immer als typisch für sie abgetan – eine elitäre Gesellschaftsdame, die immer versuchte, sich besser zu fühlen. Aber jetzt stand die Wahrheit vor mir, grausam und unbestreitbar. Ich weiß nicht, wie lange ich dort stand und zusah, wie der Mann, den ich bald heiraten sollte, mitten auf unserer Vorhochtzeitsfeier meine Stiefschwester durchfickte. Je länger ich ihn mit leisen Grunzlauten in sie stoßen sah und hörte, wie sie unter ihm vor Vergnügen wimmerte und stöhnte, desto schwindliger wurde mir. Schließlich fühlte es sich an, als würden meine Beine unter mir nachgeben, und ich wandte mich ab, um betäubt zur Party zurückzukehren. Der Ballsaal drehte sich um mich, als ich eintrat, das Lachen und Geplauder der Gäste wie ferne Echos. Überall um mich herum lachten die Leute, lächelten, hoben ihre Gläser und prosteten auf mein „Glück" an. „Du hast so viel Glück, Liv", sagte eine von Aarons Tanten mit einem Glas Champagner in der Hand, als sie zu mir herüber schlenderte. „Aaron ist ein solcher Fang! Gutaussehend, erfolgreich... du heiratest in einen Traum hinein." Ich zwang mich zu einem Lächeln, meine Lippen fühlten sich steif an. „Ja... Glück für mich." „Schau dich an", gurrte eine andere Frau, ihre Augen scannten mein Kleid von Kopf bis Fuß. „Du siehst umwerfend aus. Dieses Kleid muss ein Vermögen gekostet haben! Oh, aber natürlich, Aarons Familie hat einen tadellosen Geschmack." „Danke", murmelte ich, während ich spürte, wie die Galle in meinem Hals aufstieg. „Du wirst von allen beneidet werden", fuhr sie mit zuckersüßer Stimme fort. „Ich meine, in diese Familie einzuheiraten? Davon können manche von uns nur träumen." Ich ballte meine Fäuste, Nägel gruben sich in meine Handflächen, während ich höflich nickte, jedes Wort drang wie Gift tiefer in meine Haut ein. Von allen beneidet? Ist das alles, wofür sie das hielten? Eine Geschäftstransaktion? Sah einer von ihnen mich - die wahre mich - oder sahen sie nur das Mädchen, das nicht aus Geld kam und in Reichtum einheiratete? Ein Haufen Bullshit. Ich wandte mich ab, mein Puls beschleunigte sich, als die Wände des Ballsaals scheinbar um mich herum enger wurden. Die Kronleuchter funkelten über mir, ihr Licht zu hell, die Musik zu laut. Mein Herz pochte in meiner Brust, das Gewicht ihrer Worte drückte auf mich herab, erstickte mich. „Geht es dir gut, Liv?" Aarons Mutters Schwester Cecil erschien neben mir, ihre Hand ruhte auf meinem Arm. Ihre Augen waren freundlich, aber berechnend, das perfekte Bild von gesellschaftlicher Anmut der höheren Kreise. „Du wirkst ein bisschen... abwesend." „Mir geht's gut", log ich und zwang mich zu einem weiteren angespannten Lächeln. „Nun, das sollte es auch. Heute ist schließlich deine Nacht. Das ist der Beginn deines neuen Lebens." Ihr Lächeln war scharf, ihre Augen scannten den Raum, als würde sie sich bereits vorstellen, wie ich in der Rolle, die sie für mich ausgesucht hatte, aufgehen würde - die perfekte Frau für ihren perfekten Sohn. Ich schluckte den Kloß in meinem Hals herunter. „Ja... ich schätze schon." Aarons zweite Tante Magarets Lächeln wurde breiter. „Mach dir keine Sorgen, Liebes. Nach heute Nacht musst du dir keine Gedanken mehr machen. Wir haben alles für dich geplant. Du wirst perfekt hineinpassen." Lügen! Alles verdammte Lügen! Ihre Worte drehten sich wie ein Messer in meinem Bauch. Perfekt hineinpassen? Mein Verstand entschied sich, mir ein Bild des elenden Lebens vorzugaukeln, das ich haben würde, wenn ich einen Betrüger wie Aaron heiraten würde. Ich blinzelte die Tränen zurück, die überzulaufen drohten, meine Brust wurde mit jeder verstreichenden Sekunde enger. Sie sahen mich nicht. Keiner von ihnen. Sie sahen nur, was sie sehen wollten - das arme Mädchen, das in Reichtum einheiratet, die Außenseiterin, die sie in ihre Kreise aufnahmen. „Liv, bist du sicher, dass es dir gut geht?" Eine Stimme unterbrach meine strudelnden Gedanken. Es war Megan, die Trauzeugin, eine ausgewählte Verwandte von Aaron. Ihre Stirn runzelte sich besorgt, als sie näherkam. „Du stehst schon eine Weile hier. Vielleicht brauchst du etwas frische Luft?" „Mir geht's gut, Megan", sagte ich mit angespannter Stimme. „Ich... brauchte nur einen Moment." „Nun, ich kann es dir nicht verdenken", sagte sie, ihr Blick wurde weicher. „Das Ganze ist überwältigend, nicht wahr? Aber es ist fast vorbei. Bald wirst du Mrs. Aaron Montclair sein, und alles wird sich fügen." Ich lachte, ein hohler Klang entwich meinen Lippen. „Ja. Alles fügt sich gerade zusammen." Megan warf mir einen seltsamen Blick zu, bohrte aber nicht weiter nach. Ich gehörte nicht hierher. Das tat ich nie. Ich schnappte mir eine Flasche von der Bar und ignorierte den besorgten Blick des Kellners. Ich brauchte etwas Starkes, etwas, um die zackigen Kanten meines Herzens zu betäuben. Ich trank sie hinunter, jeder brennende Schluck ein kleiner Sieg über den Schmerz, der an meiner Brust nagte. Ich stolperte aus dem Ballsaal, meine Absätze klapperten zu laut im stillen Flur. Ich brauchte einen Ort zum Weinen, um zusammenzubrechen, aber ich wusste nicht einmal, wohin ich gehen sollte. Meine private Suite... die Exekutiv-Suite, die Aaron für mich gebucht hatte... ich konnte mich nicht an die Nummer erinnern. Ich konnte mich an nichts erinnern. Meine Sicht verschwamm, als ich ziellos umherwanderte, und dann traf es mich - das Dach. Die Musik war nur noch ein Summen in meinem Hinterkopf, als ich zum Dachgeländer torkelte. Die Nachtluft war frisch und durchdrang den Alkoholnebel, aber es reichte nicht, um den tiefen Schmerz in mir zu betäuben. Meine Brust fühlte sich an, als würde sie einstürzen, als würde jeder Atemzug mehr schmerzen als der letzte. „Fick dich, Aaron!" „Zur Hölle mit dir, Vivi!" Ich schrie und heulte und trank aus der Whiskyflasche in meinen Händen. Als ich die Flasche wieder an meine Lippen führte, war sie leer. „Scheiße auch." Ich lallte, als die Flasche meinen Händen entglitt. „Fick die Welt auch!" Ich schrie schließlich in den Himmel und ließ all den Schmerz, den Verrat und den Herzschmerz heraus, die drohten, mich zu erdrücken. Meine Beine wackelten unter mir, unsicher vom Gewicht all dessen - und vom Alkohol. Ich wollte weiter schreien, aber ich war zu schwach, zu gebrochen. Ich ließ das Geländer los und taumelte rückwärts. Der Boden fühlte sich an, als würde er sich drehen und mich mit nach unten ziehen. Meine Sicht verschwamm, und ich konnte spüren, wie mein Körper aufgab. Meine Füße rutschten unter mir weg, und ich wusste, dass ich fiel, aber es war mir egal. Vielleicht würde der Boden weniger schmerzen als das hier. Aber dann, gerade als ich zu kippen begann, schlangen sich ein Paar starke Arme um meine Taille und zogen mich vom Rand zurück. Ich keuchte erschrocken auf und sah nach oben, meine Sicht schwamm immer noch. Selbst durch den Nebel aus Alkohol und Tränen konnte ich ihn deutlich sehen. Er war... atemberaubend. Dunkle Augen, umrahmt von dicken Wimpern, ein Kiefer so scharf, dass er die Nacht durchschneiden könnte, und Lippen, die entschlossen zusammengepresst waren. Er hatte eine Aura stiller Stärke, als könnte er mit allem umgehen – sogar mit mir, so gebrochen wie ich war. Dann tat ich das Seltsamste überhaupt. Ich presste meine Lippen auf seine. 🔥Klick für spannendere Kapitel!👉
